Når Bolsonaro nå må gå av som president i Brasil, er det ny optimisme å spore på miljøets vegne. Men det vil ta tid å snu situasjonen, mener WWF.
Bolsonaro tapte knepent i siste valgomgang, og flere av reaksjonene fra miljøhold signaliserer lettelse. En presidentperiode som mange nok vil karakterisere som marerittaktig i miljøsammenheng, er snart slutt. 1. januar 2023 tar Lula da Silva over presidentstolen.
Steven McQueen, som er seniorrådgiver avskoging i WWF Verdens naturfond i Norge, setter i en epost til Naturpress ord på hva Bolsonaros regjeringstid har medført:
– Etter at Bolsonaro kom til makten i 2019 har vi sett avskoging på rekordfart, angrep på urfolks rettigheter og betydelig reduserte budsjett til miljømyndighetene. I det siste har hans regjering oppmuntret aktørene som står bak avskoging til å handle ustraffet.
Med Lula som president er det gode sjanser for at vi kan se et forbedret bilde fra et miljøståsted
Steven McQueen
McQueen minner om at vi står midt i en akutt klima- og naturkrise, og at Bolsonaro-regjeringen ikke har vist seg villig til å ta krisene på alvor og gjøre nødvendige grep.
– Brasil en et av de landene hvor politiske beslutningen virkelig har betydning, for både Amazonas og Cerradoen lagrer og sirkulerer enorme mengder karbon. Når disse økosystemene forringes mister verden ikke bare unik natur, utslipp av klimagasser vil også øke. I 2021 viste en studie publisert i Nature at Amazonas nå har blitt så påvirket av avskoging at det har blitt til en nettokilde for karbonutslipp heller enn et karbonlager.
– Gode sjanser for forbedringer
Han fortsetter:
– Valget av Bolsonaro har hatt store konsekvenser for forholdet mellom Brasil og Norge. Både utbetalinger fra Amazonasfondet og forhandlinger om EFTA-Mercosur avtalen har blitt stanset. Førstnevnte på grunn av at Bolsonaro vil svekke forvaltningen av fondet (som Norge var imot) og sistnevnte på grunn av bekymringer om at økte handel mellom Brasil og Norge under dagens betingelse kunne føre til enda mer avskoging.
Steven McQueen er forsiktig optimist, men tar forbehold om at det parlamentariske grunnlaget kan vanne ut politikken.
– Med Lula som president er det gode sjanser for at vi kan se et forbedret bilde fra et miljøståsted. Lula har gitt lovnader om at Brasil skal satse på reduksjon i avskogingen og styrke landets miljømyndigheter og urfolks rettigheter. Situasjonen i Brasil er annerledes enn det har vært tidligere, landet sliter under høy inflasjon og en økende andel av befolkningen har havnet i fattigdom.
– Så er det verdt å merke seg – Lula skal styre med en delt kongress – det vil si at han må inngå kompromisser med andre, og ofte motstående partier for å få lovforslag vedtatt, fremholder McQueen.
WWF Brasil: – Vippepunktet kan være nådd
WWF i Brasil har allerede kommet med sine egne analyser av situasjonen etter at Lula gikk seirende ut av valget. Organisasjonen omtaler det enorme området med regnskog som gikk tapt i Bolsonaros tid. Og at faren for at et vippepunkt er passert, er til stede.
– Avskogingen i Amazonas vokste med 73 % mellom 2019 og 2021, og i den perioden mistet bare vi et skogområde som var større enn det i Belgia. Hvis avskogingen fortsetter i dette tempoet vil vi ved slutten av den nye presidentperioden nå det ekstremt farlige vippepunktet, som kan sette ikke bare eksistensen av den største tropiske skogen på planeten i fare, men også matproduksjonen i resten av landet, som avhenger av regnet produsert av skogen. Ødeleggelsen av skogen vil snart gi et kronisk sultproblem, skriver WWF, som heller kaldt vann i blodet på de mest håpefulle.
– Lulas rekordstore reduksjon av avskogingen i Amazonas burde gjøre oss optimistiske, tross alt klarte han å redusere årlige rater med 70 % mellom sine første og siste år i embetet. Men dagens situasjon er en helt annen. Under Bolsonaro-administrasjonen ble miljøorganer demontert, miljøbudsjetter ble kuttet og avskoging ble oppmuntret, inkludert det som ble praktisert ulovlig.
– Å snu denne situasjonen vil kreve tid, etterretning, økonomiske ressurser, internasjonalt samarbeid og fremfor alt politisk vilje, skriver organisasjonen og skrur likevel forventningene til Lula opp.
– Valgresultatet viser at den politiske viljen i det minste eksisterer: den valgte presidenten har sagt mer enn en gang at han vil handle hardt mot ulovlig avskoging, mot invasjonen av urbefolkningens landområder, samt trusselen mot miljøvernere. Det i motsetning til hva Bolsonaros regjering har gjort.
