Til sammen nærmere 7,5 millioner liter husdyrgjødsel har i løpet av de siste fire årene rent ut til bekker, elver, innsjøer, fjorder, langs kysten eller på land.
– Vi har sett eksempler på at nesten hele årsklasser av fiskeyngel i mindre bekker og elver har dødd som følge av akuttutslipp av husdyrgjødsel. Dette skyldes at husdyrgjødselen bruker opp oksygenet i vannet, sier direktør for Miljødirektoratet, Ellen Hambro.
Gjødselen legger seg på bunnen, hvor både fiskerogn, elvemusling og andre bunndyr blir kvalt. Husdyrgjødsel på avveie kan også forurense drikkevann. Fiskeyngel rammes særlig hardt fordi de ikke er så mobile, og har problemer med å komme seg unna, opplyser MD.
Nesten 1 million liter hittil i år
Ifølge Kystverket ble det fra 2018 til 2021 varslet over 80 ulike tilfeller av akutt forurensning med husdyrgjødsel til Kystverkets beredskapsvakt. Dette er hendelser med uønskede utslipp som har ført til at til sammen nærmere 7,5 millioner liter husdyrgjødsel har rent ut til bekker, elver, innsjøer, fjorder, langs kysten eller på land. I 2022 er det så langt varslet ti hendelser av akutt forurensning, der nærmere 850 000 liter husdyrgjødsel har rent ut. Det har vært flest tilfeller i Trøndelag, Rogaland, Innlandet, Vestland, Vestfold og Telemark og Møre og Romsdal. Dette er typiske jordbruksområder, der det er et stort antall gjødseltanker.
– Kystverket er forberedt på at antall hendelser vil øke nå fordi gjødseltankene er helt fulle etter vinterens produksjon, og snart skal spres ut på jordene. Derfor er frekvensen av hendelser med akutt forurensning høyest i april og mai, sier direktør for miljøberedskap i Kystverket, Hans Petter Mortensholm (bildet under).
Kan få alvorlige konsekvenser
Kystverket slår fast at husdyrgjødsel som havner i bekker, elver, innsjøer, fjorder eller langs kysten kan føre til alvorlige konsekvenser for miljøet. Men denne type akutt forurensing er også vanskelig å stoppe fordi det er en flytende masse som raskt kan nå og spre seg i vannforekomster.
Manglende tilsyn og vedlikehold kan være bakenforliggende årsaker. Konkret kan dette for eksempel handle om at defekte koblinger eller ventiler fører til at gjødsel renner ukontrollert ut. Hvis gamle ubrukte gjødseltanker tas i bruk igjen uten at lagrene blir sjekket og vedlikeholdt i forkant av lagringen, kan uhellet være ute.
Vedlikehold og oppsyn
En annen grunn som det pekes på er at gjødseltanker som en gang var riktig dimensjonert i henhold til drift og estimert volum nedbør, senere viser seg å være underdimensjonert på grunn av klimaendringer og økt nedbør. Derfor sprekker eller renner de over. Det er også varslet hendelser med akutt forurensning som skyldes at transportrør har sprukket på grunn av frost og traktorer med gjødseltanker har veltet.
– Viktige tiltak for å forhindre akutt forurensning av husdyrgjødsel er å ikke plassere lagrene for husdyrgjødsel nært vassdrag, brønner og flomutsatte områder. Man må også følge med på tilstanden til gjødsellagrene, og utføre nødvendig vedlikehold, sier miljødirektør Ellen Hambro.
Er forbudt
Fra Kystverket blir det understreket at akutt forurensing fra lager eller bruk av husdyrgjødsel er forbudt, og at den ansvarlige skal forhindre at slik forurensning skjer. Det vises til krav til lagring og bruk av husdyrgjødsel i forskrift om organisk gjødsel.
– Dersom det skjer akutt forurensning skal den ansvarlige iverksette opprydningstiltak, og avbøte skader og ulemper som følger av forurensningen. Ved akutt forurensning skal man umiddelbart ringe til 110 og varsle om hendelsen, sier beredskapsdirektør Mortensholm.
Kommunene
Det er kommunene som har myndighet til å føre tilsyn med lagring og bruk av husdyrgjødsel, etter forskrift om organisk gjødsel. Kommunene kan benytte tilsyns- og håndhevinghjemler i forurensningsloven til å følge opp ulovlig forurensning fra husdyrgjødsel. Dette følger av rundskrivet om kommunes myndighet og plikter etter forurensingsloven, som heter T-5/98.
Kystverket har også myndighet til å følge opp akutt forurensning, herunder utslipp av husdyrgjødsel.
Kommunen har plikt til å ha beredskap mot akutt forurensning, og skal iverksette tiltak for å bekjempe forurensingen når den ansvarlige selv ikke gjør dette. Dette gjelder også ved akutt forurensning fra husdyrgjødsel.
