Etter fylte 45 synker engasjementet for å ta vare på klima og natur, viser en studie utført av Handelshøyskolen BI.
– Vår forskning viser at holdningene til miljøtiltak kan følge en livssyklus; viljen til å betale for miljøet avtar med alderen, forklarer Rune Sørensen som er professor ved BIs institutt for samfunnsøkonomi.
At det for eksempel eksisterer en høyst aktiv klimaorganisasjon i Norge, stiftet av besteforeldre, Besteforeldrenes klimaaksjon (BKA), er derfor ikke symptomatisk for den generelle situasjonen, om forskerne har rett.
LES OGSÅ: Oppslutningen om besteforeldrenes klimakamp øker – nærmer seg «tipping point»
Livssykluseffekt
Sammen med sine medforskere Benny Geys og Tom-Reiel Heggedal har Rune Sørensen funnet at det eksisterer en livssykluseffekt når det gjelder vilje til å beskytte miljøet. De slutter av dette at engasjementet for klima avtar mot slutten av livet også for kommende generasjoner.
– Aldring svekker preferansene for å beskytte miljøet. Alder reduserer i snitt miljøpreferansene til 72-åringer med 11% sammenliknet med 60-åringer, sier Sørensen.
– Aldrende befolkning kan bety svakere klimapolitikk
Forklaringene ligger blant annet i at miljøinvesteringer er kostbare, og gevinstene kan først høstes etter lang tid, foreslår forskerne, og fortsetter: Eldre har kortere tid igjen å leve og får dermed lite eget utbytte av investeringene.
Dette holdes opp mot at tidligere forskning har tolket aldersforskjeller i miljøengasjement som et generasjonsfenomen.
I landene med aldrende befolkning er faren stor for at fremtidens politikk i liten grad vil omfavne klimatiltak, hevder forskerne ved Handelshøyskolen BI, og mener dette vil skje til tross for nyere generasjoners økte klimaengasjement.
Forskerne spør seg om hva dette på sikt betyr for sjansene for å innføre politiske klimatiltak i land med aldrende befolkning – «spesielt når vi vet at eldre er mer aktive velgere enn unge.»
