De tre selskapene har signert en intensjonsavtale, og skal undersøke muligheten for å etablere en europeisk batterivirksomhet med Norge som lokasjon.
Fram til sommeren 2021 skal Equinor, Hydro og Panasonic samarbeide om å vurdere markedet for litium-ion-batterier i Europa, og «modne prosjektbegrunnelsen for en grønn batterivirksomhet» som skal ligge i Norge. Initiativet skal baseres på Panasonics teknologi, og satsingsområdet er det europeiske markedet for elektriske kjøretøy og andre bruksområder.
Arvid Moss, konserndirektør for Energi og bedriftsutvikling i Hydro, sier han forventer at batteriproduksjonen vil vokse raskt som en løsning på verdens største utfordring, klimaendringen.
– Vi har allerede sett de siste årene at Hydros unike kombinasjon av kompetanse fra fornybar energi og prosessindustrien danner et sterkt grunnlag for partnersamarbeid for å utforske vekstmuligheter i batteriindustrien, sier Arvid Moss, konserndirektør for Energi og bedriftsutvikling i Hydro, sier Moss i en melding fra Equinor.
Mototsugu Sato, konserndirektør i Panasonic, ser på det strategiske samarbeidet med Equinor og Hydro som et mulig grunnlag for framtidig utvikling og vekst i energi-/batterisektoren i den europeiske regionen.
– Dette samarbeidet kombinerer Panasonics posisjon som et nyskapende teknologiselskap og en leder innen litium-ion-batterier, med den store industrielle erfaringen til Equinor og Hydro, som begge er sterke globale aktører, for eventuelt å bane vei for en robust og bærekraftig batterivirksomhet i Norge. Panasonic har forsynt de to siste revolusjonene i bilindustrien med drivkraft – først hybrider og nå flere generasjoner med alle elektriske kjøretøy, sier Sato.
LES OGSÅ:
To store aktører innen norsk batteriindustri?
Dermed er det andre store initiativet innen batteriindustri i Norge i ferd med å bli tatt dette året. I mai kom nyheten om at Agder Energi og NOAH AS skal starte en elbilbatterifabrikk på Sørlandet, under navnet Morrow Batteries. Konseptet ble unnfanget etter et opprinnelig initiativ fra miljøstiftelsen Bellona og leder Frederic Hauge.
– Batteriproduksjon vil i løpet av kort tid vokse til å bli en ny global storindustri. Norge har et dobbelt konkurransefortrinn fordi vi allerede har prosessindustri i verdensklasse og fordi vi har tilgang til ren energi og sterke forskningsmiljøer. Dette gir mening både som investering og som bidrag til utvikling av klimavennlig teknologi, sa investor Bjørn Rune Gjelsten, den gangen.
Morrow Batteries har ennå ikke fått avgjort hvor på Sørlandet fabrikken skal ligge. Arendal er et av stedene som gjerne vil ha etableringen, som ifølge SINTEF kan innebære opprettelsen av så mange som 10 000 nye arbeidsplasser.
Mer klarhet om et halvt år
Det nye initiativet fra Equinor, Hydro og Panasonic skal i sin første fase gå i direkte dialog med mulige kunder i og utenfor bilindustrien i Europa. De skal også snakke med relevante myndigheter i Norge og Europa med sikte på å få konkurransedyktige rammevilkår for dette felles batteriinitiativet, skriver selskapene i meldingen. I midten av 2021 vil foreløpige funn trolig være klare, opplyser selskapene.
Kilder: Equinor, Naturpress, Bellona.
