Fabrikken er den største investeringen i norsk møbelindustri på flere tiår, og «vil bli et globalt utstillingsvindu».
– Møbelfabrikken vil bli et globalt utstillingsvindu for bærekraftig og høyeffektiv produksjon, sa kommunikasjonsdirektør Christina Søgård i NHO-organisasjonen Energi Norge da hun delte ut Fornybarprisen til Vestre denne uken.
The Plus er også godt kjent som prosjektet til vår ferske næringsminister Jan Christian Vestre (Ap).
I sin begrunnelse skriver juryen: «Vestre er en produksjonsbedrift i en sektor der Norge ikke har et komparativt fortrinn. At verdens mest miljøvennlige møbelfabrikk er lokalisert på Magnor i Eidskog, er veldig imponerende i seg selv. Vestre viser en tydelig sammenheng mellom ambisjoner og hvordan og hva de produserer. Prosjektet gir mange kompetansearbeidsplasser på ulike nivåer og områder».
Juryen som bestemte at The Plus var verdig prisen har bestått av Kristin Halvorsen fra Cicero, investor Jens Ulltveit-Moe, Liina Veerme fra Salten Kraftsamband, Anders Bjartnes fra Norsk klimastiftelse og Therese H. Woie fra Natur og Ungdom.
Satser på besøk fra hele verden
– Takket være samspillet mellom mange ulike aktører med topp faglig kompetanse, vil The Plus bruke kun én tidel av energien som tradisjonelle fabrikker i samme kategori vanligvis trenger. Det er imponerende. Energieffektivisering er blant de viktigste og mest effektive tiltakene for å nå våre felles klimamål, sier Christina Søgård i Energi Norge i en pressemelding som er publisert.
Fabrikken har en spektakulær arkitektur, og skal ikke kun produsere møbler. Et besøkssenter med en 300 måls opplevelsespark er inkludert. Tiltakshaverne ser muligheten for at The Plus kan bidra til at Magnor i Viken kan bli en attraktiv destinasjon for besøkende fra hele verden.
Vil produsere mer energi enn de bruker
– I 2016 lagde vi en ny bærekraftstrategi, og vi skjønte tidlig at vi må bidra positivt med fornybar energi. Det holder ikke å bare kjøpe grønne sertifikater. Vårt mål er å være nettoprodusent av energi innen 2025, sier Øyvind Bjørnstad, strategi- og bærekraftsjef i Vestre.
The Plus vil få BREEAM-sertifisering, men Vestre satser i tillegg på BREEAM Outstanding – en sertifisering som stiller høye krav til miljøbygg, men også til utslipp i selve byggeprosessen. Videre skal klimagassutslippene reduseres med minst 55 prosent og behovet for levert energi skal reduseres med minst 90 prosent sammenlignet med en tilsvarende konvensjonell fabrikk, opplyser bedriften.
– Langsiktighet viktig for det grønne skiftet
Bjørnstad mener det å være en familieeid bedrift gir større muligheter til å prioritere bærekraftige løsninger.
– En av de store årsakene til at vi befinner oss i en klimakrise er at det er for mye kortsiktighet i næringslivet. I Vestre kan vi gjøre langsiktige investeringer som gir avkastning på lengre sikt, men kanskje ofrer kortsiktig profitt. Vi mener at nettopp langsiktighet er det viktigste for et grønt skifte. For å være en front runner må vi tørre å ta sjanser, og hvis vi skal ta en posisjon på bærekraft er det nå eller aldri, sier Bjørnstad.
Prosjektet er i gang, og Vestre regner med å få brukstillatelse 21. desember, blir det opplyst.
