Etter år med motstand fra australsk lokalbefolkning, fiskere, turistnæring, surfere, miljøorganisasjoner og urfolksledere, trekker Equinor seg ut av det kontroversielle oljeprosjektet i Australbukta.
I Greenpeace Norge mener man at dette sannsynligvis vil bety en permanent slutt på boring i Australbukta, fordi det etter organisasjonens oppfatning ikke finnes andre selskap med tillatelse som har tilstrekkelige midler til å drive slik oljeleting på egenhånd.
– Dette er fantastiske nyheter og en stor seier for verdens klima og det sårbare naturmiljøet i Australbukta. Det er godt å se at Equinor har gjort det eneste rette, sier Aud Hegli Nordø, kommunikasjonssjef i Greenpeace Norge.
Equinors egen forklaring på beslutningen er at prosjektets potensial ikke er kommersielt konkurransedyktig.
Equinors landsjef i Australia, Jone Stangeland, fastholder overfor VG at beslutningen har vært kommersiell, men sier i tillegg dette:
– Det har vært veldig mye oppmerksomhet rundt prosjektet, det kan jeg bekrefte. Vi har møtt motstandere og støttespillere underveis.
Tror det folkelige presset gjorde utslaget
Greenpeace har sammen med flere andre miljorganisasjoner jobbet i flere år for å få Equinor til å skrinlegge planene. Dersom det videre utfallet skulle bli at det ikke blir utvinning av oljeressurser fra Australbukta i det hele tatt, anslår Greenpeace at omlag 817 millioner tonn CO2-utslipp kan holdes unna atmosfæren.
Forskere mener at 85 prosent av artene som bor der ikke finnes noe annet sted på jorden, ifølge Greenpeace. Den planlagte oljeboringen med seismikkskyting og oljesøl kunne fått katastrofale følger for det unike havmiljøet, mener organisasjonen.
– Den eneste måten man kan beskytte kystsamfunnene og de unike økosystemene i Australbukta, er ved å avskaffe all oljeboring permanent. Vi forventer at Australias regjering går inn for et boreforbud i bukta, sier Nordø.
Hun er sikker på at avgjørelsen til Equinor ikke hadde skjedd uten det folkelige presset i Australia og Norge.
– Vi merker oss at Equinor peker på manglende lønnsomhet når de nå tar denne avgjørelsen. Vi er sikre på at den folkelige motstanden fra urfolk, lokalbefolkning og miljøorganisasjoner nasjonalt og internasjonalt har hatt en innvirkning. Equinor har opplevd et enormt og velfortjent press.
Ber Equinor skrinlegge ny aktivitet i nord også
– I Norge har vi hatt besøk av ordføreren på Kangaroo Island, arrangert surfeprotester og levert forslag til Equinors generalforsamlinger om å trekke seg ut av det kontroversielle oljeprosjektet. Men dette er først og fremst en seier for lokalbefolkningen i Australia og urfolk som har vernet om hvalene og bukta i titusenvis av år. Vi er glade for å ha tatt kampen om disse viktige naturområdene sammen med dem, sier Nordø.
– At Equinor trekker seg ut av Australbukta, Australias svar på Lofoten, er et stort skritt i riktig retning. Nå må de også skrinlegge alle planer om ny oljeboring i våre sårbare nordområder i Barentshavet. Verdens klima tåler ikke ny oljeutvinning, sier Nordø.
