Forskere har funnet over 16.000 ulike kjemikalier i plast, 3.000 flere enn hva som tidligere har vært kjent.
Rundt en fjerdedel av disse 16.000 kjemikaliene kan være skadelige for helsa og miljøet, viser ny rapport fra NTNU. Der slås det fast at plastforurensing er en internasjonal miljøkrise. Den kommer på toppen av at verden skal håndtere både klimakrise og naturkrise,
Forskerne bak den nye rapporten blir mer og mer bekymret for helsekonsekvensene av denne plasten.
– Vi vet at det er mange problematiske kjemikalier i plast. Disse utgjør en trussel mot både vår egen helse og miljøet. Derfor må vi gjøre plasten trygg og bærekraftig, sier professor Martin Wagner ved Institutt for biologi ved NTNU, i en pressemelding.
Plastkjemikalier omfatter alle kjemikalier i plast, og inkluderer tilsetningsstoffer, urenheter og kjemikalier som bidrar i produksjonen.
– Unik rapport
Wagner er hovedforfatteren av den nye internasjonal rapporten som publiseres 14. mars. PlastChem Report gir helt essensiell vitenskapelig informasjon om plastkjemikalier, som en hjelp slik at vi kan fremstille langt tryggere plast i fremtiden, opplyser NTNU. Forskningsrådet har gitt støtte til arbeidet med rapporten.
– Dette er en unik rapport. Den bruker en systematisk, omfattende tilnærming for å forstå den kjemiske dimensjonen ved plasten, sier medforfatter og professor II Hans-Peter Arp ved NTNU.
– Rapporten er avgjørende for å greie å takle plastforurensning, sier medforfatter Ksenia Groh ved det sveitsiske forskningsinstituttet Eawag.
3.000 flere kjemikalier
De mer enn 16.000 plastkjemikaliene innebærer en betydelig økning fra tallene i en tidligere plastrapport som UNEP, FNs miljøprogram har publisert. Den identifiserte 13.000 kjemikalier.
FN forhandler for tiden frem en global avtale om plast, med mål om å stanse plastforurensningen og utvikle plast som er sikrere og mer bærekraftig, fremholder NTNU.
– Vi kan bare håndtere plastproblemet om vi tar hensyn til kjemikaliene i plasten, og tar oss av dem på forsvarlig vis, sier Wagner.
Noen nøkkelfunn i den nye rapporten:
• Minst 4200 plastkjemikalier, rundt 26 prosent, utgjør en fare for helsa og/eller miljøet.
• 400 av kjemikaliene som bekymrer forskerne finnes i alle typer plast, inkludert plast for innpakking av mat. Alle typene plast kan lekke farlige kjemikalier.
• For å gjøre plastmaterialer tryggere, trenger vi nye fremgangsmåter for å regulere kjemikaliene. Dette inkluderer å identifisere de farlige kjemikaliene, og å regulere farlige grupper av plastkjemikalier.
I tillegg til å være en database over problematiske stoffer, gir dokumentet også en fremgangsmåte for å identifisere og håndtere bekymringsverdige kjemikalier i plasten.
Forskerne har formulert fire punkter som de mener beslutningstakerne må gjøre noe med:
1. Regulere bruken av problematiske stoffer i plasten.
2. Skape mer åpenhet rundt hvilke kjemikalier som brukes i plastproduksjonen.
3. Gjøre plasten mindre komplisert, slik at vi ikke trenger å forholde oss til så mange kjemikalier.
4. Øke slagkraften og kapasiteten, slik at myndigheter, industrien og forskere lettere kan samarbeide for å lage bedre plastmaterialer.
